Recursos renovables y no renovables

La clasificación de los recursos naturales atiende a:

- Recursos renovables. Aquellos que se reponen en un período de tiempo similar al de la vida media del ser humano. Son, por ejemplo, los alimentos, los recursos forestales y el agua potable (aunque el caracter renovable de este recursos está actualmetne cuestionado).

- No renovables. Aquellos cuyo tiempo de reposición es mucho mayor que el de la vida media del ser humano. Entre ellos están los combustibles fósiles (el carbón y el petróleo) y los recursos minerales. Aunque pueden formarse nuevos depósitos, el tiempo necesario es tan largo que los hace prácticamentre irrecuperables. Se les denomina también recursos en agotamiento progresivo.