Paisaje ecosistema

Un paisaje es un conjunto de ecosistemas que coexisten en un área. Pongamos el ejemplo de un paisaje en el que se puedan distinguir dos ecosistemas; un prado y un bosque. El prado y el bosque tienen especies diferentes, y por consiguiente difieren no sólo en estructura, sino en funcionamiento.

En el prado la energía y los materiales circulan más deprisa que en el bosque porque los seres vivos que lo componen nacen y mueren más rápidamente.

Dos ecosistemas vecinos interactúan entre sí; intercambian nutrientes (aguas, detritos, materia orgánica,…), intercambian organismos e interfieren entre sí.

· Intercambio de nutrientes. El agua que se pierde de los bosques, que ocupan las costas más altas, arrastra nutrientes y detritos orgánicos procedentes del bosque, quwe acaban en el prodao. Los detritos procedentes del bosque sirven de alimento a los detrívoros del prado. La materia orgánica e inorgánica pasan a formar parte del flujo de energía y circulación de materia del prado.

· Intercambio de organismos. Hay organismos que viven en el bosque y comen en el prado, como por ejemplo los venados. Los árboles pueden invadir el prado, que puede llegar a convertirse en un bosque, cambiando totalmente su funcionamiento.

· Interfieren entre sí. Los bosques impiden la comunicación entre prados, con lo que los insectos de dos prados distintos están aislados entre sí por el bosque. Igual le ocurre a los insectos de dos bosques separados por prados. Los animales grandes normalmente pueden atravesar estas barreras, siempre que no sean inmensas (kilómetros), mientras que los animales de pequeño tamaño tienen muchas más dificultades.