Ecosistemas

Si observamos detenidamente un bosque o un río, podemos comprobar que en ellos, coexisten dos tipos de elementos: los que no tienen vida, como el agua, la luz, o la temperatura, y por otra, el conjunto de seres vivos que habita en estos lugares. Todos ellos, constituyen los elementos de un ecosistema.

El conjunto de seres vivos y las zonas de la Tierra que éstos habitan constituyen la Biosfera. Para facilitar el estudio de la Biosfera, ésta se divide en espacios que denominamos ecosistemas.

Un ecosistema es el conjunto de seres vivos (factores bióticos o biocenosis), los elementos inertes (factores abióticos o biotopo) y las relaciones que se establecen entre ellos.

Dentro de un ecosistema, las relaciones se producen entre todos los elementos que lo componen. Tomando como ejemplo, el ecosistema río, podemos citar algunos ejemplos de relaciones: el movimiento del agua erosiona las rocas del cauce; las culebras se alimentan de peces y ranas; la luminosidad influye entre los elementos vivos y no vivos; por ejemplo, al morir los caracoles, las sales minerales de sus caparazones enriquecen el agua.

Los seres vivos del ecosistema no están aislados, sino que se agrupan con los de su misma especie para formar poblaciones. Por ejemplo, un hormiguero, una bandada de pájaros, un grupo de pinos, etc.