Riego por goteo

El riego por goteo, como todos los sistemas de riego localizado, permite irrigar el jardín de una manera quirúrgica. En una época en la que el agua es escasa y cara, es una práctica ecológica.

La vieja y tradicional manguera siguen siendo los productos de riego más vendidos. El jardinero sigue cayendo en la trampa de la facilidad instalando un cañón de riego en medio del jardín para regarlo todo a la vez, incluidos los muros y aceras, el camino detrás del seto e incluso el jardín del vecino…

Sin embargo, los sistemas de riego por goteo son fáciles de utilizar y, aunque algunas requieren de un poco de bricolaje, son importantes aliados para ahorrar agua.

La mayoría de los sistemas de riego por goteo que se ofrecen son kits, que con un poco de paciencia y bricolaje se instalan bien. Debes colocar los goteros en un tubo flexible a la distancia que desees (donde se encuentre la planta). Los goteros pueden desplazarse eventualmente o ser sustituidos por tapones.

Los sistemas por goteo pueden conectarse a un programador, como cualquier otro sistema de riego automático. Pero ten en cuenta que hay que instalar un reductor de presión en el punto de partida de la red de goteo.

Los goteros proporcionan un riego lento que permite al agua filtrarse lentamente en profundidad. Para conservar esta valiosa humedad, no hay nada mejor que una capa de empajado orgánico de unos diez milímetros de espesor. Pajillas de lino, empajados de corteza de álamo, cáscaras de cacao o el propio césped cortado.

· Ventajas del riego por goteo:

- Se ahorrará agua al regar sólo donde se necesita

- Se evita el desherbado al no regar las adventicias (malas hierbas) entre las hileras o en los caminos.

- No se moja el follaje de la splantas, lo que siempre es causa de enfermedades.

- No se estropean las flores, como pueden hacer las gotas grandes del riego por aspersión.

Lucha biológica

La lucha biológica en el control de plagas consisten en el uso de predadores, parásitos y enfermedades de las plagas y malas hierbas para que mantengan su densidad por debajo del umbral de daños económicos.

En todos los agroecosistemas existe un control biológico natural de plagas, ya que siempre hay predadores y parásitos en el suelo y en los ecosistemas naturales colindantes, aunque su efecto no está suficientemente evaluado. La abundancia de los enemigos de las plagas se puede mantener o incrementar manteniendo la vegetación natural alrededor de los campos de cultivo, para que las especies predadoras encuentren refugio y alimentos alternativos a la plaga y así sean suficientemente abundantes para controlar a las plagas cuando éstas incrementen.

Los predadores y parásitos también pueden ser introducidos para controlar las plagas. En muchos casos se ha hecho para controlar a especies exóticas introducidas en un área, introduciendo después a sus enemigos naturales.

La introducción de enemigos naturales para combatir plagas requiere de un buen conocimiento de la biología de los organismos que se quieren combatir y de los que se van utilizar, así como del funcionamiento de los agroecosistemas y en particular de la dinámica de las pobalciones que forman las cadenas tróficas.

Las plagas de insectos también se combaten liberando al medio individuo estériles criados en insectarios en número suficiente como para que se crucen con los silvestres y disminuyan la tasa de natalidad de la plaga.

La lucha biológica no está exenta de efectos negativos e inconvenientes. Los organismos exóticos introducidos para el control de las plagas pueden pasar a los ecosistemas naturales circundantes y alterar la estructura de sus redes tróficas.

Mariquitas contra pulgones

Es bastante frecuente encontrar colonias de pulgones en los tallos, sobre todo en los brotes jóvenes, los pedúnculos florales y los capullos. Provistos de un aparato picador-chupador, producen graves efectos en las plantas. Éstas se debilitan, se hacen más sensbles a enfermedades y se deforman a causa de las toxinas inyectadas.

Sobre la melaza, líquido azucarado que excretan los pulgone en la extracción de la savia, se desarrollan la ”negrilla’, un hongo que oscurece el follaje. Las hormigas se alimentan de esta sustancia por lo que es muy común verlas sobre la planta protegiendo los pulgones de sus enemigos.

La lucha biológica se basa en la introducción en el jardín o huerto ecológico de insectos auxiliares depredadores de parásitos como los pulgones, un método a la vez más racional y ecológico que los insecticidas; puesto que al eliminar a los pulgones se está eliminando al mismo tiempo a sus enemigos naturales.

¿Dónde conseguir mariquitas?

Puedes comprar sus huevos o las larvas en diversos sitios de Internet:

www.infojardin.net

www.projar.es

www.insectes.org

www.plantes-et-jardins.com

www.jardin-bio.com

www.biotop.fr

También existen empresas especializadas que las envían por correo ordinario.

· Recibirás los huevos de mariquita fijados en papel y contenidos en tubos de plástico: sigue el modo de empleo. En general es aconsejable tenerlos en una habitación a 20ºC hasta que los huevos eclosionen o bien depositarlos directamente en la planta.

· El éxito de la operación supone la ausencia de hormigas o al menos, una presencia escasa, pues estos insectos protegen eficazmente a los pulgones.

· Extrae con cuidado de los recipientes las tiras de papel donde están los huevos o las larvas. Las larvas se dispersan por sí solas a lo largo de los tallos.

La época ideal para la suelta es a finales de primavera o principios de verano. No deposites las alrvas en los tallos antes de períodos de frío o lluvia. La temperatura nocturna debe rondar lo 10ºC.