Abonos verdes

Los abonos verdes son plantas que, lejos del suelo, lo mejoran y le aportan elementos nutritivos para preparar el cultivo de hortalizas o plantas ornamentales.

La siembra de abonos vegetales no es algo nuevo. Al contrario, esta práctica es sin duda tan antigua como la agricultura y está vinculada al barbecho: un año de cada tres o cuatro se deja descansar la tierra, sembrando en ella plantas que le permitan recuperarse, airean el suelo y, una vez enterradas, le aportan humus e incluso nitrógeno.

Mientras que el suelo de un huerto clásico está al descubierto, el de un huerto ecológico, o natural, siempre está cubierto, tal y como estaría en la Naturaleza, para que permanezca protegido de la interperie, en especial del azote de la lluvia, que lo vuelve compacto, y del sol intenso, nefasto para la vida de los microorganismos. Los abonos verdes forman un empajado vivo, una cubierta vegetal densa que desacelera la evaporación.

Los abonos verdes, a menudo muy densos, eliminan la competencia de las malas hierbas y limpian el suelo. Por eso, se utilizan entre las tablas cultivadas y entre las hileras, pero también en suelos nuevos que empiezan a cultivarse o después del terraplenado, como plantas pioneras.

Gracias a sus profundas raíces, muchos abonos verdes mejoran la estructura del suelo, aireándolo y haciéndolo menos compacto. Los que enraizan profundamente, como el centeno, disuelven los elementos minerales del subsuelo y mejoran su fertilidad en profundidad. Por eso, los abonos verdes no se arrancan sino que se cortan.

Al ser de crecimiento rápido, los abonos verdes proporcionan mucho follaje, utilizable como capa de paja in situ o en la pila de compost. Por tanto, enriquecen el suelo de humus. Además, las plantas de la familia de las leguminosas aportan nitrógeno, que impulsa el crecimeinto de las hortalizas.

Algunos abonos verdes utilizados:

- Consuelda (Symphytum officinale)

- Mijo (Millium effusum)

- Mostaza blanca (Sinapis alba)

- Facelia (phacelia tanacetifolia)

- Alforfón (fagopyrum esculentum)

- Centeno (Escale cereale)

- Altramuz (Lupinus alba)

- Lupulina (Medicago lupulina)

- Guisante forrajero (Pisum sativum)

- Trébol (Trifolium incarnatum)

- Trébol blanco (Trifolium repens)

- Arveja de invierno (Vicia sativa)

· El elemento líquido

Como su fuerza de atracción (con la del Sol) determina las mareas oceánicas, se considera que la Luna gobierna el elemento líquido en todos sus aspectos: los arroyos, los ríos y las fuentes, tanto como el líquido amniótico y la savia de las plantas. Por tanto, tendría el poder de desencadenar la germinación y de hacer crecer las flores de los prados, las hortalizas del huerto, las setas de los bosques y los grandes árboles de las florestas.

· Fases creciente y decreciente

Para cultivar con la Luna hay que interesarse primero por el aspecto del astro para el observador terrestre. Este ciclo, que tiene una duración de 29,53 días, consta de cuatro momentos: la Luna nueva, el cuarto creciente, la Luna llena y el cuarto menguante. Se habla de fase creciente ( o de curso) y de fase decreciente (o de decurso) de la Luna llena a la Luna nueva.

· Los signos del Zodíaco

La Luna da la vuelta a la Tierra en veintisiete días y un cuarto (revolución sideral). Como el plano de su órbita forma un ángulo con el de la órbita terrestre, aparece cada día en el cielo un poco mas alta o un poco más baja. Entonces se dice que está fase ascendente o descendiente. En este ciclo pasa por delante de todas las constelaciones del zodiaco. En cada caso, se dice que la Luna está en Aries, Sagitario, Cáncer, etc.

El zodíaco se divide en cuatro elementos fundamentales: fuego, agua, aire y tierra. Según la tradición, estos eelemntos gobiernan determinadas partes de la planta, de lo que se deducen algunas grandes reglas:

- Signos de fuego (Aries, Leo, Sagitario)

Influencia en las semillas y los frutos. Cuando la Luna está en estos signos, se habla de días-fruto.

- Signos de aire (Géminis, Libra, Acuario)

Influencia en las flores (días-flor)

- Signos de agua (Cáncer, Escorpio, Piscis)

Influencia en los tallos y las hojas (días-hoja)

- Signos de tierra (Tauro, Virgo, Capricornio)

Influencia en las raíces y demás partes subterráneas (días-raíz)

· Segar y podar

Para segar un césped bien asentado, elige la Luna decreciente y un signo de fuego (Aries, Leo, Sagitario). Así volverá a crecer más despacio y más tupido. En cambio, si se trata de un césped aún joven, siégalo con Luna creciente y en un signo de agua (Cáncer, Escorpión, Piscis). La poda de rosales y de otros arbustos de ornamento con flores debe hacerse con Luna decreciente y en un signo de aire (Géminis, Libra, Acuario), es decir, en días-flor. En cambio, poda lo setos de plantas caducas y perennes con Luna decreceinte y en un signo de fuego, (Aries, Leo, Sagitario), pero elige la Luna creciente si se trata de un seto joven que aún está creciendo.

· Cosecha

Cosecha las hortalizas de raíz en un signo de tierra (días-raíz) y las demás hortalizas y frutos en días-frutos. Sin embargo, se dice que las patatas están especialmente perfumadas cuando se las recoge con Luna llena.

· Riego y abono

La aportación de agua y fertilizantes tiene fama de ser más eficaz si se realiza con Luna decrecietne y en días-hoja. (Luna en Cáncer, Escorpio o Piscis).

· Tratamientos

Para luchar contra los parásitos y las enfermedades de las plantas por medio de productos naturales, espera a la fase decreciente de la Luna y a lo días-raíz (Luna en Tauro, Virgo o Capricornio).

· Esquejeado

Debe realizarse con Luna creciente y si es posible cuando el astro se encuentre en un signo de tierra o en el de Cáncer o Piscis.

· Plantación en maceta

También en este caso son adecuados los signos de tierra, pero es mejor elegir la Luna decreciente.

· Malas hierbas

Para desherbar eficazmente y evitar que vuelvan a crecer las malas hierbas, elige, la fase decreciente, a ser posible los días inmediatamente posteriores a la Luna llena.

La luna influye en el crecimiento de los vegetales y en la abundancia de las cosechas. Los proverbios lunares que se refieren al cultivo y, por supuesto, a la meteorología,  (que interesa muchísimo al jardinero) son innumerables en todas las latitudes. Antaño, antes de sembrar, repicar, podar, tratar e incluso cosechar, el campesino echaba un vistazo al cielo nocturno o consultaba el calendario con las fases de la luna. Muchos siguen haciéndolo, aunque los centíficos no se ponen de acuerdo.

Entre los jardineros que practican los métodos naturales o biológicos, muchos prestan atención a las fases de la luna. De esta forma, siguen una remota tradición, puesto que los campesinos de la Antigüedad compartían las mismas preocupaciones, y los preceptos en esta materia occidental, al menos hasta el siglo XIX.

La ciencia nunca ha podido demostrar la influencia de la luna en la germinación de las semillas o en el crecimientos de las plantas, ya que no se ha podido asociar la fuerza del mundo vegetal con la atracción del satélite de la Tierra.

En los mitos y leyendas, la Luna es una divinidad frecuentemente femenina, el sol es el principio masculino. En este sentido, preside la fertilidad y la fecundidad de la Tierra y de los seres vivos, personas, animales y plantas. Su ciclo regular en el cielo representa el ciclo eterno de la naturaleza, y por tanto garantiza la renovación estacional de la vegetación.

· Fase creciente/decreciente

La fase creciente, que va desde la Luna nueva (o negra) a la Luna llena, pasando por el cuarto creceinte, es para el mundo vegetal un período de ”espiración”. La savia es abundante y circula por las plantas, que crecen con generosidad. Este período se considera propicio para sembrar y repicar las plantas cuyas partes comestibles están por encima de la tierra.

La fase decreciente, que va desde la Luna llena hasta la nueva, pasando por el cuarto menguante, corresponde a una fase de ”inspiración”. La savia desciende y las plantas acumulan fuerzas. Esta etapa está indicada para sembrar y repicar las plantas de las que se consumen las raíces.

La capuchina enana resulta una amiga del jardín y del huerto ecológico. No es por casualidad que esté presente en casi todos los jardines; es fácil de cuidar, bonita y coloreada, y además es beneficiosa para el huerto.

Las primeras semillas plantadas por los niños que descubren la jardinería son a menudo de capuchina. Flor de verano y de otoño por excelencia, que cuenta con numerosas variedades a veces muy sorprendentes, llena los macizos, las terrazas y los balcones formando sobrebias cascadas de color. Pero además tiene su sitio en el huerto, no sólo porque es comestible, sino porque participa en el equilibrio biológico y en la lucha contra los parásitos.

Una planta trampa

La capuchina se utiliza a menudo como planta trampa para ”fijar” los pulgones con el objetivo de que no ataquen a otras plantas. Esta especie resulta afectada sobre todo por el pulgón negro de las habas (Aphis fabae), que se desarrolla en general en el bonetero antes de invadir numerosas plantas herbáceas, como las habas, las judías o la remolacha forrajera, y especies ornamentales.

La presencia de la capuchina favorece el desarrollo de los depredadores del pulgón, como la mariquita y las larvas de sírfidos y de crisopas, lo que es positivo para el equilibrio del huerto. Sin embargo, hay que gerstionar bien el proceso, pues la proliferación de pulgones supone tambien un peligro. (Ver articulo sobre mariquitas)

Hay que quitar regularmente las flores infestadas a fin de destruirlas, por ejemplo, quemandolas.

Los piéridos de la col, que atacan a todas las crucíferas, devoran tambien, a veces muy rápidamente, las hojas de la capuchina. Por tanto, esta especie puede utilizarse como planta trampa para este parásito también. Pero hay que eliminar las orugas, en cuanto las veas, a fin de evitar que proliferen.

Se dice además, que la capuchina tiene un efecto repulsivo sobre las babosas, al menos contra algunas. Por ello, puedes colocarlas cerca de las plantas más vulnerables, como las lechugas y las hostas.

Además, en Alemania, la capuchina tiene fama de ahuyentar a los ratones camperos y otros roedores del mismo tipo aunque no hay certeza.

Creencia falsa

Es un error creer que la capuchina enana atrae a todos los pulgones del jardín, protegiendo así a las demás plantas cultivadas. Efectivamente, hay numerosas especies de pulgones y muchas de ellas afectan sólo a una o dos especies vegetales. Por ejemplo, el pulgón de los rosales no es el mismo que el de la capuchina o el de los árboles frutales.

Flores comestibles

Las hojas de capuchina tienen un sabor algo picante, a la vez que dulce y especiado, que recuerda al del berro. Por lo tanto pueden ser utilizados como condimento en ensaladas y platos de crudités. En especial combinan bien con lechugas un poco ácidas como la rúcula.

Las flores de la capuchina son muy apreciadas por los británicos.